— Questo appartamento deve diventare legalmente nostro.
Hai capito, ingenuo?
Soltanto nostro!
Solo allora potrai mettere dei paletti a tua moglie testarda! Imparare a tenerla sotto controllo! — gridò la suocera.
Qualche minuto prima…
— Uff, che freddo… Sta arrivando l’inverno — rabbrividì Polina.
Avrebbe dovuto indossare una giacca, ma per abitudine era uscita sul balcone in vestiti da casa.
Stese in fretta il bucato appena lavato e rientrò subito.
Ma quando aprì la porta che dal balcone conduceva al soggiorno, sentì la voce del marito — che teoricamente sarebbe dovuto essere in ufficio.
In realtà, anche lei si trovava a casa per caso, quel giorno.
Lenka l’aveva chiamata proprio mentre stava per uscire, dicendole che in ufficio avrebbero fatto la disinfestazione.
— Finalmente! È da tanto che insistevamo. Ho tormentato i capi finché non hanno accettato. Altrimenti ci saremmo licenziati tutti per via di quegli scarafaggi.
Così — giornata libera inaspettata. Resta a casa, cara amica.
Polina fu felice. Aveva lasciato tante cose in sospeso nel fine settimana.
Voleva approfittare di quelle ore di libertà per sé — non solo per pulire, lavare e cucinare senza sosta.
Con sua sorpresa, anche il marito, che di solito usciva prima di lei, era già a casa.
— A quanto pare oggi tutti combattono gli scarafaggi — sorrise tra sé Polina.
— Ma come te lo immagini, mamma? Polina non è così stupida da accettare! — disse Arkadi ad alta voce.
— Aha! Di cosa stanno parlando mio marito e sua madre? Sono troppo curiosa per non ascoltare! — pensò Polina e decise di non entrare subito nella stanza; tenne appena socchiusa la porta.
— No, l’idea in sé non è male — continuò Arkadi. — Sono persino pronto a metterla in atto.
Se tutto andrà secondo i piani, sarà perfetto!
Si tolse la giacca, la appese e si diresse verso la cucina.
Polina lo osservava da dietro la porta socchiusa e attraverso le tende che la nascondevano perfettamente.
Arkadi entrò in cucina, e Polina si rese conto che non riusciva a sentire bene le parole.
— Mi avvicinerò lentamente. Se è lì da un po’, vuol dire che ha fame — pensò tra sé.
E così fece. Come un topolino, uscì dal balcone, chiuse silenziosamente la porta e si avvicinò in punta di piedi verso la cucina.
Per sua fortuna, il marito aveva messo il telefono in vivavoce, perché aveva le mani occupate con qualcosa di «molto importante».
Arkadi aveva messo il bollitore sul fuoco, aveva tirato fuori dei wurstel e del formaggio dal frigorifero, li aveva affettati in pezzi spessi e li aveva disposti su fette di pane spalmate generosamente con maionese.
— Arkaša, mi senti?
Cosa stai facendo laggiù?
Dobbiamo decidere in fretta e tu perdi tempo con sciocchezze — si lamentava la voce della suocera al telefono.
— Sì, mamma, ti sento. Solo che ho deciso di prepararmi uno spuntino — rispose lui.
— Santo cielo! Ti sto parlando di cose serie mentre tua moglie non è a casa, e tu stai ancora mangiando.
Quanto andrà avanti così? Hai già trovato gli acquirenti per l’appartamento di Polina?
— Sì, li ho trovati. Firmiamo tra una settimana.
Hanno chiesto un po’ di tempo — hanno dei problemi con i soldi — raccontava Arkadi, senza alcuna esitazione a rivelare dettagli privati.
— Bene.
Vendi l’appartamento di Polina — è il primo passo.
Poi troviamo acquirenti anche per questo, e con quei soldi compriamo uno più grande. Non è complicato.
Ma ancora non hai capito come convincere tua moglie a fare tutto secondo il tuo piano — lo rimproverò Lidia Iosifovna, la madre di Arkadi.
— Ho tempo, mamma, perché ti agiti tanto?
Dobbiamo vendere entrambi gli appartamenti e poi comprarne uno più grande — proprio come abbiamo concordato con Polina.
Non si fa in una settimana. Abbiamo tempo.
Sei tu che ti fai prendere dal panico troppo presto — disse Arkadi, mordendo il suo panino.
— Ma questa è una faccenda delicata, quasi come un gioco politico — e devi cominciare già da oggi.
Avvicina tua moglie piano piano al tuo obiettivo.
Convinci la donna, falle credere che solo la tua decisione è giusta.
Lei non accetterà facilmente il piano che abbiamo preparato! — si infuriò la suocera.
— Pensi che non accetterà? Perché?
Siamo una famiglia, l’appartamento resterà comunque in famiglia — disse Arkadi, sorpreso.
— Perché sei l’unico ingenuo! Tutti gli altri sono astuti e calcolatori.
A proposito, la tua Polina non è poi così stupida come vuole sembrare. La capisco perfettamente!
– Hai ragione, mamma, sono completamente d’accordo. Nemmeno io sono stupido, né ingenuo, – rispose Arkadiy con sicurezza.
“Vediamo ora che piano astuto ha escogitato la mia adorabile suocera…”, pensò Polina tra sé e sé.
Erano sposati da dieci anni.
La loro bambina aveva nove anni.
Polina aveva ereditato un bilocale dai suoi genitori. In quell’appartamento avevano vissuto i primi due anni di matrimonio, finché non erano riusciti a comprarne uno con due stanze grazie a un mutuo.
Polina affittava l’appartamento ereditato e i soldi servivano per pagare le rate del prestito.
Ma col tempo, man mano che la figlia cresceva, quel bilocale era diventato più un peso che un aiuto – dopo ogni inquilino maldestro bisognava fare lavori urgenti, si rompeva sempre qualcosa – mobili, elettrodomestici…
Così decisero che era ora di cambiare.
Arkadiy insisteva da tempo per avere un secondo figlio:
– Perché la nostra Ritochka dovrebbe crescere da sola, senza un fratellino o una sorellina? Mi fa pena. Io sono cresciuto con due fratelli, anche tu avevi fratelli…
Perché negarle questa possibilità? I fratelli sono per tutta la vita, sono quelli su cui puoi sempre contare.
Anche Polina desiderava un altro bambino, ma esitava.
Dopo molte discussioni, presero la decisione – avrebbero venduto entrambi gli appartamenti per comprarne uno più grande. Sognavano perfino che fosse un maschietto.
“Che avrà escogitato ora mia suocera?”, mormorò Polina sospettosa.
– La convincerò io, – disse Arkadiy a sua madre. – E se si oppone, pazienza.
– Come sarebbe a dire “pazienza”? – sbottò la madre. – Ma ti rendi conto delle conseguenze?
Polina, un giorno, ti lascerà e se ne andrà con due terzi del nuovo appartamento, perché ci saranno anche i soldi della sua eredità.
– E perché pensi che mi lascerà? – chiese Arkadiy, confuso, restando pensieroso.
Posò il panino e, offeso, si voltò verso il telefono.
– Perché i fatti parlano chiaro! I fatti, caro mio! Primo: sei facilmente influenzabile.
Non interrompermi! – gridò lei, sentendolo sospirare.
Secondo: mi ha detto una volta che il vostro matrimonio scricchiola.
Ti sei mai chiesto perché Polina non ti ha fatto un secondo figlio? Ritochka ha già nove anni e non accenna nemmeno a un fratellino! – incalzò la suocera.
– Quando mai ho detto una cosa del genere? – si stupì Polina, ascoltando di nascosto dietro la porta.
– Pensi davvero che Polina stia pianificando di lasciarti? – chiese Arkadiy.
– Io credo che ti sbagli, mamma. Se avesse voluto andarsene, non si sarebbe messa in mezzo a tutta questa faccenda di vendite e acquisti. E sul secondo figlio abbiamo parlato – non è contraria. Siamo ancora giovani, c’è tempo!
– Forse ti dice una cosa e ne pensa un’altra! Ma tu farai come dico io!
Il nuovo appartamento deve essere intestato a me e a te, hai capito?
A te e a me. Io non ti tradirò mai, ma lei sì.
Non fidarti troppo – io ho più esperienza di vita.
Le donne sono furbe! Oggi ti dicono che ti amano, domani ti svegli divorziato e senza un tetto!
– Eh… e perché il tuo Leoshenka non riceve niente, se è così grave? – sussurrò Polina ironicamente.
Il sogno della suocera era chiaro – la sua parte dell’appartamento doveva, ovviamente, andare al figlio minore.
Furba… molto furba!
Aveva già pensato a tutto…
Ora restava da vedere come Arkadiy l’avrebbe convinta a firmare questa assurdità. Doveva essere impazzito per riuscirci!
Ma Polina decise di agire per prima.
Quella stessa sera, chiamò la suocera e, con voce calma ma ferma, distrusse ogni sua speranza:
– Buonasera, Lidia Iosifovna. Come sta? Bene? Mi fa piacere.
Volevo solo dirle che stiamo già vendendo il mio appartamento. Abbiamo trovato degli acquirenti. Non è fantastico?
Anche io sono felice. Abbiamo già un acquirente anche per quello a due stanze.
Immagini! Una collega del lavoro se ne è innamorata. Tutto è successo così in fretta che nemmeno noi ci crediamo!
– Ma… avete già trovato un altro appartamento? – chiese la suocera, visibilmente confusa.
– Certamente! Lo abbiamo già scelto. Questa settimana firmiamo l’accordo, non appena riceviamo i soldi.
– Davvero? Così in fretta?! – non riuscì a nascondere lo shock e la delusione.
– Vede? Tutto si è incastrato perfettamente! – continuò Polina con entusiasmo teatrale.
Scommetto che sta morendo dalla voglia di sapere a chi sarà intestato il nuovo appartamento, vero?
– Già. Ne avete parlato con Arkaša? Cosa ha detto?
– Non ha detto niente. Nemmeno gliel’ho chiesto. Gli ho solo detto che se non è d’accordo, può anche andarsene.
Tanto il nostro matrimonio è già sull’orlo del baratro! Mi capisce?
– Polina, come puoi…?
– Aspetti, non ho finito – la interruppe lei.
La sorprenderò: il nuovo appartamento sarà intestato solo a me, perché la mia parte è molto più grande di quella di Arkadiy.
Capisce, vero? L’appartamento ereditato, metà di quello vecchio… E pensi: lui ha accettato!
– Come ha potuto accettare?! – si indignò la suocera. – Arkadiy?!
– Sì, proprio lui. L’ho convinto che era la cosa più giusta. Abbiamo una figlia e dobbiamo pensare prima a lei.
Forse avremo anche un secondo figlio; ma un marito può sempre andarsene, e lasciarci senza niente.
Così è più sicuro.
Arkadiy resterà con noi, sapendo che la casa è mia e che potrà viverci solo finché IO lo voglio lì.
Polina chiuse la chiamata soddisfatta, immaginando il volto impietrito della suocera.
Adesso se la vedesse lei con la notizia!
Così è molto meglio!
