Era una domenica mattina come tante altre.
La luce del sole filtrava timidamente attraverso le persiane socchiuse, e nell’appartamento aleggiava un delizioso profumo di caffè appena fatto.
Maria, seduta al tavolo con un giornale stropicciato davanti a sé, sorseggiava tranquillamente il suo succo d’arancia.
Sofia, la sua bambina di sei anni, camminava lentamente sul pavimento che scricchiolava sotto i suoi piccoli passi.
Indossava ancora il pigiama, i capelli spettinati, e sbadigliava con gli occhi ancora mezzi chiusi dal sonno.
Victor — il “nuovo papà”, come lo chiamava Sofia — era in cucina e stava preparando il caffè.
Tutto sembrava normale, sereno, quasi noioso nella sua quotidianità… fino a quando…
— Mamma, non bere da quel bicchiere! — gridò all’improvviso Sofia, con una voce così acuta da sembrare uscita da un incubo.
Maria si bloccò di colpo.
Il bicchiere, colmo fino all’orlo di succo d’arancia, rimase sospeso a un soffio dalle sue labbra.
— Il nuovo papà ci ha messo qualcosa! — continuò Sofia, tremando visibilmente.
Un brivido gelido percorse la schiena di Maria.
Non poteva credere alle sue orecchie.
Guardava il bicchiere, poi Sofia, incapace di reagire subito.
D’istinto, posò lentamente il bicchiere sul tavolo e, con un gesto misurato, quasi teatrale, lo spinse verso Victor.
Poi afferrò l’altro bicchiere, quello rimasto intatto.
In quel momento Victor entrò nella stanza con una tazza di caffè fumante.
Quando vide ciò che aveva appena fatto Maria, il suo sguardo cambiò all’istante.
Qualcosa di scuro, freddo, si accese nei suoi occhi.
Maria e Sofia avvertirono subito quel cambiamento nell’aria.
Victor cercò di sorridere, ma era un sorriso forzato, fasullo.
— Cosa succede? — chiese, poggiando la tazza sul tavolo.
Maria non rispose.
Guardò il bicchiere davanti a lui, poi Sofia.
— Bevi da quel bicchiere, Victor — disse, con una voce calma ma ferma.
Victor rimase immobile per un attimo.
Poi scoppiò in una breve risata nervosa.
— Ma che sciocchezza è questa? È il tuo succo, amore!
— Allora non dovresti avere problemi a berlo tu — rispose Maria, fissandolo con uno sguardo glaciale.
Victor le guardò entrambe.
Poi, con un gesto brusco, colpì il bicchiere e lo fece cadere a terra.
Il succo si sparse formando una pozza appiccicosa.
Maria si alzò di scatto.
— Fuori da casa mia — disse, con la voce che le tremava per la rabbia.
Victor cercò di dire qualcosa, ma Maria gli indicò la porta.
Con la fronte aggrottata, Victor uscì sbattendo la porta dietro di sé.
Quando tornò il silenzio, Maria si inginocchiò accanto a Sofia e la strinse forte tra le braccia.
— Come lo sapevi? — le sussurrò all’orecchio.
Sofia abbassò lo sguardo, un po’ imbarazzata.
— Stamattina l’ho visto… ha versato qualcosa da una boccetta nel tuo bicchiere.
Credeva che dormissi.
Maria restò impietrita.
Più tardi, con la polizia in salotto e la boccetta trovata tra le cose di Victor, la verità venne a galla:
Victor aveva intenzione di addormentare Maria e derubarla dei risparmi messi da parte per comprare la nuova casa.
Fu allora che Maria capì che Sofia non solo le aveva salvato la vita… ma anche il futuro.
E per la prima volta dopo tanto tempo, realizzò che non aveva bisogno di un “nuovo papà” per essere felice.
Bastavano lei e Sofia. E questo era più che sufficiente.
