Andreea sentì il cuore battere più forte nel petto quando vide il piccolo Ionuț.
Il neonato dormiva profondamente, con le sue minuscole ciglia che tremolavano leggere sulle guance pallide.
Le sue manine, grandi quanto il pollice di Alex, erano chiuse a pugno, come se si stesse preparando ad affrontare un mondo che non lo aveva voluto.
— Potete prenderlo in braccio — disse con dolcezza la signora Nicoleta, gli occhi pieni di tenerezza.
Senza aspettare la reazione di Alex, Andreea allungò le braccia e accolse quel fagottino fragile.
Era così leggero, molto più piccolo della sua piccola Sofía.
Un’ondata di istinto materno la travolse immediatamente.
— È così piccino… — sussurrò, con le lacrime che le pungevano gli occhi. — Come può qualcuno abbandonare un angioletto così?
Alex rimase rigido accanto a lei, lo sguardo fisso sul bambino. Sul suo volto si leggeva una miscela complessa di paura, preoccupazione e, nonostante cercasse di restare distante, un’ombra di tenerezza.
— Chi è sua madre? Cosa le è successo? — chiese infine, con voce più morbida del solito.
La signora Nicoleta sospirò.
— Una ragazza molto giovane. Ha detto che non poteva occuparsene e ha firmato i documenti di rinuncia subito dopo il parto. Non lo ha nemmeno preso in braccio.
In quel momento, Ionuț aprì gli occhi: due occhi azzurri, profondi e sorprendentemente saggi per un bambino così piccolo.
Guardò direttamente Andreea, poi Alex.
Non pianse.
Osservava soltanto, come se stesse valutando quegli sconosciuti che lo fissavano con tanta intensità.
— Ha problemi di salute? — domandò Alex, e Andreea colse nella sua voce un brivido di speranza.
Questo voleva dire che non stava escludendo completamente l’idea.
— No, è perfettamente sano — rispose l’infermiera. — Ha solo avuto un inizio difficile nella vita. Sapete, i bambini percepiscono se sono amati oppure no. E lui non l’ha ancora sentito.
Andreea incrociò lo sguardo di Alex, senza dire una parola, ma con una supplica silenziosa negli occhi.
Alex si passò una mano nervosa tra i capelli e, incerto, allungò un dito verso la manina del neonato.
Ionuț, con una forza sorprendente per la sua taglia, afferrò quel dito.
Calò un momento di silenzio tra loro.
Andreea vide il volto del marito cambiare lentamente, come se le sue difese stessero cominciando a cedere.
— Qual è la procedura? — chiese infine Alex, senza staccare il dito dalla manina del bambino. — Quali sono i passi legali?
La signora Nicoleta sorrise, come se avesse sempre saputo quale sarebbe stato l’esito di quell’incontro.
— È un percorso lungo — spiegò. — Prima bisogna fare domanda al Dipartimento per la Protezione dei Minori. Seguiranno valutazioni, visite domiciliari, corsi di formazione. Ma non è impossibile.
Alex e Andreea si guardarono a lungo.
Tra loro si svolse una conversazione silenziosa.
Negli occhi di Alex c’erano ancora dubbi, ma anche una lieve rassegnazione.
In quelli di Andreea brillavano speranza e determinazione.
— Ne parleremo a casa — disse lui infine. — Con i piedi per terra, valutando tutto ciò che comporterebbe.
Per Andreea, quella era la risposta più vicina a un «sì» che potesse desiderare in quel momento.
Ionuț cominciò a muoversi tra le sue braccia, emettendo piccoli suoni che annunciavano un pianto imminente.
— Devo dargli da mangiare — disse la signora Nicoleta, allungando le braccia per riprendere il bambino.
Con evidente esitazione, Andreea glielo porse.
Il senso di vuoto fu immediato e profondo, come se una parte di sé le fosse stata strappata via.
Il cammino di ritorno alla loro stanza si svolse in silenzio.
Victoria li attendeva, cullando la tranquilla Sofía addormentata.
— E allora? — domandò a bassa voce, scrutando i loro volti.
— Ne parleremo — rispose Alex, e Andreea sentì un’ondata di gratitudine per quel piccolo impegno. — Non prometto nulla, ma… ne parleremo.
E Andreea seppe, nel profondo del suo cuore, che le loro vite stavano per cambiare direzione in modo inaspettato — ma forse era proprio la direzione di cui avevano bisogno.
