Natalia Petrovna tornò a casa. Aprendo la porta del suo appartamento, rimase sorpresa: sulla soglia c’era sua figlia, tutta in lacrime.
— Sveta, cosa è successo? — chiese preoccupata.
— Mamma… il matrimonio non ci sarà! I genitori di Roman gli hanno proibito di stare con me…
— Anche così? — si meravigliò Natalia Petrovna.
— Hanno detto che non sono adatta a lui! — singhiozzò Svetlana.
— E tu soffri tanto per questo? — disse dolcemente la madre. — Non vale la pena piangere per lui. Ti ha almeno protetta?
— No… è rimasto in silenzio…
— Tesoro mio, — Natalia Petrovna abbracciò forte la figlia. — Capisco quanto ti faccia male… Ma non dare importanza a persone così. Credimi, tutto torna indietro — anche le ingiustizie.
— Mamma, perché siamo così povere?! — singhiozzava Svetlana.
— Non siamo affatto povere, — rispose calma la donna. — Abbiamo il nostro appartamento, anche se piccolo. Io lavoro come contabile e ricevo uno stipendio fisso. Non abbiamo vissuto nel lusso, ma nemmeno nella necessità. Presto anche tu inizierai a guadagnare — andrà ancora meglio.
…Tempo fa, Natalia Petrovna si era trovata in una situazione simile…
Subito dopo l’università, il suo fidanzato le propose di incontrare i suoi genitori.
Erano persone benestanti e fecero subito capire alla ragazza, venuta da una piccola città, che il loro figlio meritava una sposa più “adeguata”…
Dopo quella conversazione, Natalia tornò a casa. E poco tempo dopo scoprì di essere incinta.
Alla nascita della figlia, non cercò nemmeno di incontrare il padre, convinta che non fosse l’uomo giusto per lei…
…Anche Svetlana decise di chiudere una volta per tutte con Roman. Le era difficile, ma era determinata a non lasciarsi più trasportare dai sentimenti.
Dopo un po’, riuscì a trovare un buon lavoro in una grande azienda.
Presto venne presentato al team un nuovo direttore.
Massimo Alekseevich aveva circa cinquanta anni: un uomo imponente, sicuro di sé e affascinante. Già al primo incontro notò Svetlana e la osservò con tanta attenzione che lei si sentì a disagio e abbassò lo sguardo.
Il giorno dopo, la chiamò inaspettatamente nel suo ufficio, sorprendendo non solo lei, ma anche i colleghi.
— Sveta, — sussurravano i colleghi, — sembra che gli piaci.
— Ma dai! — rispose lei, scrollando le spalle. — Potrebbe essere mio padre!
Eppure, a dire il vero, le fece piacere quell’attenzione.
…Arrivata nell’ufficio del direttore, Svetlana notò che lui la osservava in silenzio per qualche istante, poi iniziò a fare domande strane.
Voleva sapere dove viveva, con chi, come si chiamava sua madre, quanti anni aveva, quando era il compleanno di Svetlana…
La ragazza non riusciva a capire il perché di tutte quelle domande.
E quando le propose di andare a trovare sua madre durante la pausa pranzo, Svetlana si sentì completamente confusa.
Inoltre, aveva già sentito che Massimo Alekseevich si era recentemente separato ed era libero.
Prima di pranzo c’era ancora tempo, così Svetlana chiamò a casa.
— Mamma, sei a casa?
— Certo, sono in ferie — rispose Natalia Petrovna.
— Non andare da nessuna parte, per favore. Il nostro nuovo direttore vuole conoscerti!
— Cosa? Perché? — si stupì la donna.
— Nemmeno io lo capisco… Mi sembra interessato a me. Forse vuole fare una proposta. Le persone serie agiscono così…
— Ma che dici, tesoro! È quasi come un padre per te!
— E allora? — disse Svetlana riflettendo. — Sarebbe bello… magari Roman se ne pentirebbe…
— Dimentica Roman! Ci si sposa per amore, non per dimostrare qualcosa a qualcuno!
— Va bene, mamma, ho capito. Arriviamo presto.
Il direttore aveva un autista, ma questa volta guidò lui stesso.
Quando l’auto si fermò davanti all’appartamento di Svetlana, si vedeva sul suo volto che era nervoso.
— Mamma, siamo arrivati! Abbiamo un ospite! — urlò Svetlana entrando in casa.
Pochi istanti dopo, Natalia Petrovna uscì nel corridoio. Vedendo l’uomo, rimase senza parole.
— Signore… non può essere… — sussurrò. — Massimo… sei davvero tu?..
— Vi conoscete? — si stupì Svetlana.
— Sì… conosciuti, — rispose piano la madre. — Penso sia arrivato il momento che anche tu sappia la verità. È tuo padre…
— Cosa?! — impallidì Svetlana.
— Entrate, — disse finalmente Natalia Petrovna, invitandolo a entrare.
…La conversazione durò a lungo. Quel giorno nessuno pensò più al lavoro.
— Perché… perché non mi hai detto che aspettavamo un bambino? — disse amareggiato Massimo Alekseevich.
— E cosa sarebbe cambiato? — chiese lei calma.
— Sarei venuto da te, a qualunque costo! Anche contro i genitori!
— Ma non sei venuto… — rispose piano Natalia Petrovna. — Anche se speravo…
— Aspettatemi un attimo, — disse all’improvviso lui. — Devo assentarmi per poco.
Quando se ne andò, Svetlana si rivolse a sua madre:
— Mamma, non vuoi sposarlo?
— Ma che dici, tesoro… — scosse la testa la donna. — Ognuno ha il suo tempo. Il mio è passato…
— Non è vero! Sei la più bella per me! — replicò Svetlana.
Presto si sentì bussare alla porta.
Aprirono: Massimo Alekseevich era sulla soglia con un enorme mazzo di fiori.
Li porse a Natalia Petrovna, poi si inginocchiò e tirò fuori un anello dalla scatola.
— Natasha… ti ho amata tutta la vita. Ti prego, diventa mia moglie…
Seguì un silenzio.
— Mamma, perché stai zitta? — non resistette Svetlana.
— Accetto, — rispose Natalia Petrovna, piano ma con decisione.
…Presto tutto l’ufficio seppe che Massimo Alekseevich era il padre di Svetlana.
E quasi subito dopo, Roman riapparve all’orizzonte.
Ma stavolta tutto era diverso.
— Dì ai tuoi genitori, — disse calma Svetlana, — che ora non sei più adatto a me.
