— «Zitto e non farci fare brutta figura al compleanno di mia madre!» — sibilò furioso, senza immaginare che tra un minuto Karina avrebbe alzato il calice di champagne… e davanti a tutti avrebbe annunciato il divorzio.
Karina aprì la porta di casa con la spalla, mentre portava due pesanti borse della spesa. La giornata le aveva tolto tutte le forze: la riunione al lavoro si era protratta fino a sera e, subito dopo, era dovuta andare al supermercato perché Valentin l’aveva chiamata dicendo che “il frigorifero era di nuovo vuoto”.
Entrò in cucina… e trovò lo stesso scenario doloroso di sempre.
Il lavello era pieno di piatti sporchi. Sul tavolo c’erano briciole, pacchi vuoti di patatine e caffè a metà. La famiglia di Valentin era passata ancora una volta senza dire nulla, aveva svuotato il frigorifero, mangiato tutto e lasciato solo disordine.
Karina posò in silenzio le borse e iniziò a pulire automaticamente. Mise in funzione la lavastoviglie, pulì il tavolo, buttò la spazzatura. Ma nella sua testa martellava un solo pensiero:
domani dovrò fare di nuovo la spesa… per tutti loro.
Valentin era in salotto, immerso nel telefono. Non alzò nemmeno lo sguardo quando lei gli passò accanto.
— Oggi è venuta mia madre — disse infine con tono indifferente. — Vuole un nuovo televisore. Quello vecchio non funziona quasi più.
Karina si asciugò lentamente le mani con il canovaccio.
— Quanto costa?
— Circa cinquantamila rubli per uno decente. L’ha già scelto.
Cinquantamila.
Karina iniziò a fare i conti mentalmente. Trentaduemila del suo stipendio. Circa quarantamila del bonus di Valentin. Settantaduemila in totale. Se comprassero la televisione… non resterebbe quasi nulla.
— E anche Zlata ha bisogno di aiuto — continuò Valentin. — Vuole fare un corso di design. Dice che sarà la sua occasione.
Zlata aveva 26 anni e ogni pochi mesi trovava un nuovo sogno: truccatrice, fotografa, influencer… sempre qualcosa di diverso, mai un vero lavoro.
— Quanto costa il corso? — chiese Karina, stanca.
— Trentamila per tre mesi.
Altri trentamila.
Cinquanta più trenta. Ottantamila.
Karina sentì qualcosa dentro di sé gelarsi.
E andava avanti così da mesi. Da anni.
Pagava sempre Karina. Risolveva sempre Karina. Sopportava sempre Karina.
Mentre loro non avevano mai fatto nemmeno una vera vacanza.
Poi arrivò il compleanno dei sessant’anni della suocera.
Il ristorante brillava di lusso. Tovaglie bianche, bicchieri di cristallo, fiori, decorazioni costose ovunque. Uljana Igorjevna sedeva come una regina, con un vestito nuovo e una collana d’oro.
Karina capì subito che avrebbero pagato ancora una volta loro.
Valentin le si avvicinò e le sussurrò con rabbia:
— Sorridi e non farmi vergognare!
Karina lo guardò con calma.
— Non pagherò nemmeno un rublo — disse freddamente.
Il volto di lui diventò rosso dalla rabbia. Le strinse il braccio.
— Stai zitta e non umiliarci al compleanno di mia madre!
In quel momento qualcosa dentro Karina si spezzò definitivamente.
Si alzò.
Sollevò il calice di champagne.
E fece tintinnare il bicchiere con un cucchiaino.
La sala cadde nel silenzio.
— Cari ospiti… — iniziò con voce calma e tagliente. — Vorrei fare gli auguri alla festeggiata di oggi. Una donna davvero speciale. Straordinariamente brava a far pagare agli altri la propria vita.
Silenzio assoluto.
— In tre anni ho speso più di due milioni e trecentomila rubli per questa famiglia. Televisori. Riparazioni. Corsi. Regali. Tutto pagato da me… mentre mi chiamavano egoista perché volevo una vita mia.
— Karina, smettila subito! — urlò Valentin.
Lei si liberò lentamente dalla sua presa.
— E un’ultima cosa — aggiunse con un leggero sorriso. — Da domani, Valentin ed io… divorzieremo.
